いのちをつなぐ セラピードッグをめざす被災地の犬たち (ノンフィクション・生きるチカラ)

捨て犬からセラピードッグになった「名犬チロリ」の続編です。この本は著者の大木さんが、東日本大震災で飼い主と離れ離れになった犬たちを保護し、被災者を勇気づけるセラピードッグとして育てるようすが書かれています。大震災で辛い目にあったのは人間だけではありませんでした。たくさんの飼い犬が、家族と離れ、野犬化したり、保健所に収容されたりしています。保健所にいた「福」の写真、かわいそうで涙が出ました。栄養失調で骨格が変形、やせ細って足腰もたたず、上目づかいに人間を見あげる犬。大木さんは14頭を引き取ります。福、幸、日の丸、ムサシ、きずな、チロ太、金次、銀次、こざくら、ヤマト、ゆう、小梅、秋姫、かんたろう。片足がなかったり、下あごが出ていたりと、個性的な犬たちです。この14頭が、姿も性格も、一頭一頭がじつに個性的で愛らしい！というか、著者の大木さんが一頭一頭を大切に思って、深く愛しているからこそ、その個性に気がつくことができて、それが写真と文章を通して私たちに伝わってくるんだと感じました。どんな犬にもかけがえのない命があり、じっくり観察すれば個性があり、愛情をかければこちらに返ってくる。生い立ちがどうあれ、教育しだいで多くの人の役に立つことができる。この犬たちは被災地を訪れ、お年寄りたちを元気づけています。とてもシンプルで力強いメッセージを、大木さんと犬たちの物語から受け取れた気がします。人間の子どもとも、大人も、一人ひとりを大切に、丁寧にむきあいたい。そんな気持ちにさせられました。誰にでもわかる言葉で、ふりがなも多いので、小学生から大人まで読めそう。写真もたくさん載っています。こちらをまっすぐ見つめる犬たちの目、穏やかな笑顔が、とてもいいです。癒されるし元気がでます。